アンドリュー・カーネギーが図書館を「市民のための宮殿」と呼んだのは、彼が資金援助した全米1700の公共図書館のうち、最も壮麗なものを指していた。しかし、ホノルルの近隣図書館は、壮大で堂々とした建物ではない。私はホノルルの図書館をリビングルームのように考えている。共同デスクトップ・コンピューターで仕事を探したり、子どもたちが絵本の読み聞かせをしに来たり、私が本を借りるときに司書がうなずいてくれたり（おしゃべり好きなバリスタではない）。
サード・プレイス（職場や自宅以外の集いの場）の重要性、そして現代社会におけるその衰退については、これまで多くのことが書かれてきた。しかし、ハワイは他の多くの場所とは違う。公園、公共プール、ビーチ、海（多くのサーファーにとってのサード・プレイス）、そして公園の駐車場さえも、私たちは友人や見知らぬ人に会うために一年中集まっている。しかし、屋内の公共の場は島ではあまり見かけない。屋外で私たちが自然に触れ、楽しむことができる一方で、図書館は本やシェルター、コミュニティという心地よいものを提供してくれる。
たとえば、リリハ公共図書館の看板はすべて英語とハワイ語で書かれている。「Puke Kākuni Kepanī 'Ōpio Makua "と "Young Adult Manga "の看板は、州最大の中国語蔵書の近くにあるマンガの棚にある。ワヒアワ図書館では、「Skarsgård Chärge Bår」と書かれたスカルスゴード俳優一家の顔写真が、電源タップが置かれたテーブルの上に置かれている。その近くのノンフィクションの通路は、通常のカテゴリーではなく、「タフなトピック」別に整理されている。 「ガン、離婚、ドラッグ」、「自尊心、セックス、性病」などだ。
1913年（本館）から2018年（ナーナクリ公立図書館）まで、1世紀以上にわたって建てられたオアフ島の25の図書館の建築は、そこに収められている本や提供物と同じくらいユニークで個性的だ。ホノルル中心部にある私のお気に入りをいくつか紹介しよう。
リリハ
1966年に開館したリリハ公共図書館は、マッキンリー高校を卒業したスティーブン・オヤカワの設計によるもので、彼はアメリカの伝説的建築家フランク・ロイド・ライトに師事し、共に働いた。州内の公立図書館の中で唯一屋上駐車場を持つこの図書館に降り立つと、湾曲した外階段に沿った石造りのスクリーン、入り口の黄色い鉄の門の形、そして長方形に立つ建物自体まで、柔らかく丸みを帯びた角にすぐに包まれる。内部には、高い天井に丸い天窓があり、宇宙船を連想させる。
マッカリー・モイリイリ公共図書 館は、200万ドルの改修工事を 経て、2022年に一般公開が再 開された。
マッカリー・モイイリイリ
カイムキ高校の卒業生であるロバート・マツシタが設計したマッカリー・モイリイリ公立図書館は、1969年に開館した。1階には講堂とカーペット敷きのおはなしコーナーがあり、幼児向けのおはなし会が頻繁に開かれている。2階にはハワイ図書館システム最大の韓国語コレクションがある。
ワイキキ・カパフル
1952年に開館したこの図書館は、ハワイ州議事堂や図書館近くのアパートを手がけた設計事務所が設計した。日陰の歩道を散歩すると、ラナイから友人の家に入るような気分になり、ダイヤモンドヘッドに面したワイアナエ砂岩の柱と高い窓が、ビーチハウスの大聖堂のような美しさを醸し出している。通りを挟んだ向かいの低層アパートや、歩いて5分もかからないところにある海にも同じ色が使われている。ワイキキ図書館の隣には、ハワイ州立盲人・活字障害者図書館があり、音声や点字の本や雑誌を読むことができる。また、ラジオ朗読サービスもあり、ナレーターがホノルル・スター・アドバタイザーの記事（食料品の広告を含む）や、他の地元出版物や書籍の記事を朗読している。
ハワイ州立図書館
ハワイ初の公立図書館は1913年に開館し、初期の数十年間は、ハワイの人々のアメリカ化を促進するため、英語の本しか置いていないことで賞賛された。(現在では、韓国の電子書籍やハワイ語のテキストが豊富にある）。
イオラニ宮殿の隣に位置するこの図書館は、アンドリュー・カーネギーからの10万ドルの助成金によって建設され、カーネギーの義弟が設計した。図書館の正面部分は、堂々としたトスカーナ風の円柱と2階建てのロビーが特徴的なオリジナルの構造だ。しかし、1929年に図書館が拡張された際、ハワイの建築家チャールズ・W・ディッキーは、中庭を囲む2つの翼を追加し、よりハワイらしいテイストを加えた。トロピカルガーデンに囲まれて座り、スタックから本に飛び込むことができる。
